La historia de la blockchain: ¿cómo cambia el mundo la tecnología blockchain?

A medida que repunta el precio de Bitcoin , la tecnología que la sustenta, la blockchain, cada vez recibe más atención. No solo en el ámbito de las criptomonedas, la blockchain tiene una amplia gama de aplicaciones, entre las cuales se incluyen los contratos inteligentes, la verificación de identidad, los acuerdos, los derechos de propiedad y varios casos de uso más.

Los gobiernos y los bancos empezaron a estudiar la blockchain y a aplicarla en el mundo real. Se invirtieron más de miles de millones de dólares en varias empresas de blockchain. En este artículo, analizaremos de qué manera transforma el mundo la tecnología blockchain, y exploraremos su desarrollo a futuro.

Los primeros días de la blockchain (desde 1991)

El concepto de tecnología blockchain fue introducido inicialmente en 1991 por dos investigadores científicos, Stuart Haber y W. Scott Stornetta. Ellos presentaron una solución para evitar que se antedataran o manipularan datos y documentos mediante la creación de marcas de tiempo.

Se trata de una cadena de bloques que contienen información. Cuando se reciben datos nuevos, se registran en un bloque nuevo. Una vez que el bloque se completa con datos, se encadena con el bloque anterior, lo que hace que los datos se encadenen unos con otros en orden cronológico.

Esta solución criptográfica mejora la seguridad de los datos y los documentos que se almacenan en la blockchain. Sin embargo, la tecnología blockchain no era muy popular ni se utilizaba habitualmente en ese momento. La patente de la tecnología blockchain se venció finalmente en 2004.

Reusable Proof-Of-Work (desde la década de 1990)

Hal Finney inventó el mecanismo de Reusable Proof-of-Work (PoW). Marcó un hito importante en la historia del dinero digital y sirvió como precursor de Bitcoin.

En la década de 1990, Hal Finney tuvo la idea de que el valor del dinero digital no debía estar determinado por la organización que lo emitía. El suministro de este efectivo digital es limitado para dificultar su creación. Esto se consigue al definir unidades de dinero digital en términos de Proof-of-Work, de forma similar a la red Bitcoin, donde el suministro de Bitcoin tiene un límite de 21 millones.

Red Bitcoin (desde 2009)

En 2008, la crisis financiera hizo que la gente perdiera la confianza en el gobierno y en los sistemas bancarios, ya que el banco central empezó a imprimir dinero y a inyectarlo en el sistema financiero. Este incidente sensibilizó a la población sobre la devaluación de la moneda fiat.

Durante ese periodo, un individuo (o un grupo de personas) que operaba bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto introdujo en la comunidad criptográfica un sistema descentralizado de efectivo electrónico peer-to-peer.

El nuevo sistema recibió el nombre de "Bitcoin" y se basa en la tecnología blockchain, que permite que los usuarios envíen y reciban dinero digital sin necesidad de intermediarios. Además, no existe ninguna organización centralizada, como los bancos y los gobiernos, que gestione las cuentas, verifique las transacciones o controle el suministro de Bitcoin.

En cambio, el sistema Bitcoin está gestionado ahora por miles de ordenadores que se encuentran distribuidos por todo el mundo. Los nodos de la red verifican las transacciones mediante criptografía y las registran en la blockchain de Bitcoin. Cualquier persona puede participar en este ecosistema cuando se involucra en el mecanismo de Proof-of-Work para verificar transacciones en la red y obtener Bitcoins como recompensa.

El 3 de enero de 2009, Satoshi Nakamoto minó el primer bloque de Bitcoin, con el que obtuvo una recompensa de 50 Bitcoins. En 2009, se intercambiaron 10.000 Bitcoins por dos pizzas en una pizzería de Florida. Esto marcó la primera transacción real con Bitcoin. En febrero de 2021, el precio de Bitcoin superó los 65.000 USD .

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Ethereum: la blockchain 2.0 (desde 2015)

En 2013, Vitalik Buterin, programador y cofundador de Bitcoin Magazine, propuso que la blockchain de Bitcoin requería una actualización para ampliar sus aplicaciones más allá de desempeñarse como sistema financiero.

No obstante, fue incapaz de lograr el consenso de la comunidad. Posteriormente, Vitalik presentó el whitepaper de Ethereum, que esbozaba el concepto de crear una nueva plataforma informática basada en blockchain. A través de una ICO en 2014 y de varios esfuerzos de desarrollo posteriores, Ethereum se lanzó oficialmente el 30 de julio de 2015.

Una de las innovaciones principales de Ethereum es la introducción de los contratos inteligentes. Los contratos inteligentes pueden generarse para funcionar de forma muy similar a los contratos tradicionales del mundo real. Se trata de pequeños programas informáticos integrados en una blockchain.

¿Cómo funciona un contrato inteligente? Cuando se cumplen determinadas condiciones, como alcanzar una fecha de vencimiento o un objetivo de precio específico, el contrato inteligente puede gestionar el acuerdo de forma autónoma sin necesidad de intervención o supervisión de ninguna de las partes. Esto difiere significativamente de los contratos del mundo real, que suelen estar gestionados por dos partes distintas y supervisados por un tercero para su regulación. Los costes de regulación y los problemas de credibilidad pueden evitarse cuando se usan contratos inteligentes.

La criptomoneda de Ethereum se conoce como Ether (ETH). ETH se utiliza para cubrir las comisiones asociadas a los recursos computacionales necesarios para ejecutar los contratos inteligentes. ETH también se puede transferir de una cuenta a otra, de forma similar a Bitcoin.

Por ejemplo, los desarrolladores pueden crear y publicar aplicaciones que funcionen dentro de la blockchain Ethereum. Estas aplicaciones se denominan aplicaciones descentralizadas (DApp) . Los desarrolladores deben pagar ETH para garantizar el funcionamiento seguro de las DApp.

Más de cientos de DApp ya funcionan en la plataforma Ethereum, entre las cuales se incluyen plataformas de redes sociales, aplicaciones de juegos de azar e intercambios financieros.

Bitcoin es un sistema financiero electrónico peer-to-peer basado en la tecnología blockchain, y Ethereum amplía el uso de la tecnología blockchain del sistema financiero a los contratos inteligentes, los acuerdos y las DApps.

El futuro de la blockchain

La llegada de la red Bitcoin y de Ethereum marcó la aparición del sistema financiero y los contratos inteligentes, dos de las aplicaciones más extendidas de la tecnología blockchain. Sin embargo, las aplicaciones potenciales de los distributed ledgers y las blockchains son prácticamente ilimitadas.

Se espera que en un futuro próximo surja la tercera fase evolutiva de la tecnología blockchain, lo que se conoce como la blockchain 3.0. La tecnología blockchain suscitó un gran interés e importantes inversiones, ya que se invirtieron miles de millones de dólares en varias empresas de la blockchain. El sector experimenta un rápido crecimiento.

En el ámbito de la blockchain 3.0, podemos anticipar un espectro más amplio de aplicaciones para la blockchain. Las grandes empresas y las autoridades pueden aplicar esta tecnología a nuestra vida cotidiana. Un ejemplo de este caso de uso ampliado es la aplicación de la tecnología blockchain a la gestión y protección de la privacidad de los datos y la información sensible. Necesitamos una solución sencilla y eficaz.

Gran cantidad de sectores experimentan transformaciones gracias a la tecnología blockchain.

Por ejemplo, en el caso de la seguridad alimentaria, la tecnología de distributed ledger (DLT) puede registrar toda la información, incluidos los resultados de las pruebas de productos alimentarios, en la blockchain. Estos registros pueden rastrearse y son resistentes a las manipulaciones, por lo que resulta muy difícil que alguien los altere. Se garantiza la transparencia de los productos alimentarios y el derecho de los clientes a la información.

En el sector de salud, la tecnología blockchain puede mejorar la gestión y el almacenamiento de las historias clínicas de los pacientes. Se mejoró la eficiencia del sistema hospitalario.

En el sector del juego, la tecnología blockchain dio lugar a la popularidad de las Game-Fi . Se trata de un ecosistema de juego descentralizado que permite que los usuarios "jueguen para ganar". Los jugadores pueden obtener ingresos mediante transacciones en el juego, al comprar activos del juego o al invertir en tokens del mundo del juego. Este ya se convirtió en un sector multimillonario.

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