Warren affirme que les mines de crypto-monnaies américaines détenues par des étrangers pourraient être utilisées pour « faire tomber le réseau électrique »

La sénatrice Elizabeth Warren, D-Mass., a suggéré que les mines de crypto-monnaies détenues par des étrangers aux États-Unis pourraient représenter une menace pour le pays.

Lors d'une audition du Comité sénatorial sur les banques, le logement et les affaires urbaines jeudi, Warren a interrogé Paul Rosen, secrétaire adjoint à la sécurité des investissements au département du Trésor, sur les dangers posés par les installations de minage de crypto-monnaies détenues par des étrangers opérant aux États-Unis.

Warren, une critique virulente de l'industrie de la crypto-monnaie, a déclaré que le minage de crypto-monnaies est un « désastre pour l'environnement », malgré ses avantages potentiels pour inciter aux énergies renouvelables, stabiliser le réseau, utiliser l'énergie isolée et créer des emplois. La sénatrice a appelé à des protections strictes contre le blanchiment d'argent pour empêcher ces opérations de saper la sécurité nationale des États-Unis.

« Les mines de crypto-monnaies pourraient être utilisées par nos adversaires pour espionner les bases militaires, ou pour faire tomber le réseau électrique, ou pour déplacer de l'argent à l'intérieur et à l'extérieur du pays en secret », a déclaré Warren.

Warren a affirmé que des entreprises étrangères construisaient de plus en plus d'installations de minage de crypto-monnaies aux États-Unis, qui ont été interdites dans d'autres pays et sont « bruyantes, chaudes et consomment énormément d'électricité ». Citant une société d'analyse de blockchain non nommée, la sénatrice a affirmé qu'un tiers de ces opérations aux États-Unis sont détenues par des citoyens de la République populaire de Chine, y compris ceux ayant des liens directs avec le gouvernement chinois.

Warren a souligné un cas en mai, lorsque le président Joe Biden a émis un ordre bloquant une entreprise de minage de crypto-monnaies majoritairement détenue par des Chinois d'avoir une propriété proche d'une base de l'armée de l'air dans le Wyoming, invoquant des préoccupations de sécurité nationale.

Interrogé sur la possibilité que cette mine ait pu être utilisée pour espionner les opérations militaires américaines et les systèmes d'armes nucléaires, Rosen a déclaré qu'il était limité dans ce qu'il pouvait dire sur ce cas particulier, mais qu'il y a une « préoccupation généralisée que des équipements sophistiqués à proximité d'installations sensibles puissent être utilisés pour l'espionnage ».

Warren a également affirmé que la connexion des installations de minage de crypto-monnaies détenues par des étrangers au réseau énergétique américain pourrait rendre le pays vulnérable à des pannes ciblées et à des cyberattaques. Rosen semblait être d'accord, ajoutant, « bien sûr, un impact sur notre secteur énergétique, nos ressources énergétiques, notre chaîne d'approvisionnement énergétique pourrait très bien avoir un impact sur la sécurité nationale ».

De plus, Warren a allégué que des ressortissants étrangers avaient pu acheter des opérations de minage aux États-Unis « en secret », en contournant le système bancaire traditionnel en les achetant en crypto-monnaie, suggérant que les États-Unis devaient « combler les lacunes dans les règles de lutte contre le blanchiment d'argent » qui permettent de telles transactions.

« C'est aussi ainsi que les mines de crypto-monnaies basées aux États-Unis ont pu envoyer secrètement des millions de dollars en Chine », a affirmé Warren.

« Je partage certainement votre préoccupation concernant la propriété bénéficiaire ultime et le fait de s'assurer que nous savons qui fait l'achat », a répondu Rosen. « Lorsque nous examinons une transaction, ou essayons de trouver une transaction, c'est un élément crucial de notre diligence ».

« L'année dernière, le département du Trésor a demandé des outils supplémentaires au Congrès pour empêcher la Chine, l'Iran, la Russie et d'autres pays étrangers d'utiliser la crypto-monnaie pour échapper aux sanctions et blanchir de l'argent sale. Il est temps pour nous de passer des lois, des lois dont le Trésor a besoin », a conclu Warren.

L'« armée anti-crypto » de Warren

Warren, qui cherche son quatrième mandat en tant que sénatrice américaine, est connue pour sa position souvent critique sur la crypto-monnaie et son désir de constituer une « armée anti-crypto » dans le cadre de sa campagne de réélection, appelant à une répression généralisée des activités illicites sur le marché et à l'expansion de l'autorité des régulateurs fédéraux pour tenir l'industrie aux mêmes normes que la finance traditionnelle.

En février, l'avocat pro-crypto John Deaton a officiellement annoncé sa candidature au Sénat américain dans le Massachusetts pour affronter la sénatrice démocrate Elizabeth Warren à l'automne.

Plus tôt cette semaine, Warren a subi un revers concernant son controversé Digital Asset Anti-Money Laundering Act, avec le sénateur américain Roger Marshall, R-Kan., se retirant de la proposition de cryp