L'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, relie le travail à distance au retard de l'IA de Google

L'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, a récemment critiqué Google pour sa culture de travail, notamment son système de travail à distance. Schmidt s'adressait à des dent de l'université de Stanford lors d'une conférence en avril, au cours de laquelle il était interrogé sur l'avance de startups telles qu'OpenAI et Anthropic sur Google dans le domaine de l'IA.

Selon Schmidt, Google est à la traîne dans la course à l'IA parce que l'entreprise a donné la priorité à l'équilibre travail-vie personnelle et aux modalités de travail flexibles. Comme Schmidt l'a souligné, ces décisions ont érodé l'avantage concurrentiel de Google dans le domaine de l'IA, qui est encore un domaine relativement nouveau et dynamique. 

La culture des startups dépasse les grandes technologies en matière d’innovation en matière d’IA

Bien que Google occupe une position de leader dans le développement de l'IA et ait réalisé des progrès significatifs en 2017, Schmidt a souligné que l'entreprise a été encore dépassée par OpenAI et Anthropic.

"Google a décidé que l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, rentrer tôt à la maison et travailler à domicile était plus important que gagner", a déclaré Schmidt. Il a souligné que des sociétés comme OpenAI, qui a récemment réussi, fonctionnent dur, ce que Google ne fait pas, selon lui.

Selon Schmidt, l'accent mis par Google sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée a démotivé les employés. Il a mentionné que les startups, connues pour attendre beaucoup de leurs employés, font un meilleur travail que Google et d’autres grandes entreprises en matière d’innovation en matière d’IA. Selon Schmidt, la discipline et l'engagement des startups sont très importants pour renforcer l'innovation et la concurrence sur le marché technologique. 

"Je suis désolé d'être aussi direct, mais le fait est que lorsque vous quittez l'université et que vous fondez (créez) une entreprise, vous n'allez pas laisser les gens travailler à domicile et ne venir qu'un jour par semaine, » a-t-il ajouté.

En réponse aux règles liées au COVID-19, Google a adopté un modèle de travail flexible qui oblige les employés à venir au bureau trois jours par semaine et à travailler à domicile deux jours. Il est intéressant de noter que le rapport annuel 2022 sur la diversité de l'entreprise souligne que la présence au bureau est désormais un aspect essentiel des évaluations de performance.

Les leaders du secteur expriment leurs inquiétudes face aux tendances du travail à distance

D’autres experts du secteur ont fait écho à des sentiments similaires. Par exemple, Jamie Dimon, PDG de JPMorgan, a soutenu, lors d’un entretien avec The Economist en 2023, que le travail à distance n’est pas bon pour les jeunes employés et les équipes de direction. Dimon a souligné les défis que le travail à distance pose pour l'apprentissage et la supervision. De même, dans une interview accordée à CNBC , Elon Musk a qualifié le travail à distance de « contraire à l'éthique » car certains employés sont censés venir travailler tandis que d'autres travaillent à domicile.

La société mère de Google, Alphabet Inc., a enregistré un chiffre d'affaires de 84,7 milliards de dollars au deuxième trimestre, ce qui est conforme à l'estimation du marché de 84,2 milliards de dollars. Ce résultat est 14% supérieur à celui de la même période de l'année précédente.