L'ancien PDG de Celsius, Mashinsky, demande le témoignage de six témoins alors qu'il risque une peine de prison de 115 ans

L'ancien PDG de Celsius, Alex Mashinsky, a demandé à obtenir le témoignage de six témoins qui ont précédemment travaillé pour l'entreprise de cryptomonnaie alors qu'il pourrait faire face à une peine de prison de plus de 100 ans.

Mashinsky a été arrêté l'année dernière après que les procureurs ont déclaré qu'il avait fraudé des clients et les avait trompés sur la rentabilité de Celsius. Dans un mémorandum déposé vendredi par ses avocats, il a demandé à un tribunal de district de New York de permettre à ces témoins, allant du directeur financier du prêteur crypto au directeur des revenus, de témoigner lors de son procès pénal. Beaucoup des témoins proposés vivent en dehors des États-Unis, ont-ils dit.

Mashinsky n'avait pas l'intention de nuire à qui que ce soit, ont affirmé ses avocats dans leur mémorandum.

"En tant que PDG de Celsius, M. Mashinsky s'est appuyé sur les informations fournies par l'équipe expérimentée de professionnels de Celsius autour de lui", ont déclaré ses avocats.

"Les enjeux sont élevés", ont ajouté plus tard les avocats. "Le gouvernement a informé la défense que sa 'position actuelle' est que les directives de condamnation prévoient que M. Mashinsky reçoive une peine de 115 ans de prison." 

Celsius, qui a déposé le bilan en 2022 et a été liquidé plus tôt cette année, a attiré l'ire de plusieurs régulateurs. En juillet 2023, la Securities and Exchange Commission a poursuivi le prêteur crypto et Mashinsky pour avoir prétendument levé des milliards par le biais de ventes frauduleuses et non enregistrées de crypto, mentant à plusieurs reprises aux investisseurs sur la situation financière de Celsius et manipulant le prix du CEL, le jeton natif de l'entreprise. 

La liste des témoins proposés inclut l'ancien directeur des revenus de Celsius, Roni Cohen-Pavon, qui aurait plaidé coupable à ses accusations criminelles l'année dernière. Les avocats de Mashinsky disent que Cohen-Pavon et d'autres employés ont ignoré les instructions de Mashinsky de vendre des jetons CEL et ont plutôt décidé d'acheter plus de jetons sans en informer l'ancien PDG. 

Les procureurs ont déclaré que Mashinsky et Cohen-Pavon ont manipulé le prix du CEL en dépensant des millions de dollars pour acheter du CEL "dans le but de soutenir et d'augmenter artificiellement" son prix, puis de les vendre pour un profit. 

"M. Cohen-Pavon est un témoin clé sur les accusations de manipulation car il a fourni des conseils juridiques à Celsius concernant la manière dont il achetait et vendait des jetons CEL sur le marché libre de 2019 à 2022", ont déclaré les avocats de Mashinsky dans le dossier. 

Demandez à Mashinsky n'importe quoi

Lors des événements hebdomadaires "Demandez à Mashinsky n'importe quoi", qui mettaient à jour les clients de Celsius sur l'entreprise, les avocats de Mashinsky ont déclaré que les employés juridiques et de gestion des risques de l'entreprise faisaient des modifications mais ne partageaient pas ces modifications avec lui. Les avocats ont dit qu'il y avait un processus de révision qui incluait la révision des transcriptions des sessions AMA par les équipes juridiques, de gestion des risques et de réglementation de l'entreprise avant de les publier.

"À la suite de ce processus de révision, M. Mashinsky s'attendait pleinement et comprenait que toute inexactitude accidentelle ou involontaire dans ses déclarations publiques lui serait signalée", ont déclaré ses avocats. "Et quand elles l'étaient, les preuves montrent que M. Mashinsky les acceptait, ce qui est une preuve de bonne foi, pas de fraude." 

Cependant, les corrections étaient "presque toujours faites dans le dos de M. Mashinsky", ont-ils dit.