Pendant des années, les partisans du Bitcoin ont estimé que certaines des 21 millions de pièces étaient perdues à jamais, enfermées à jamais dans des portefeuilles avec des clés oubliées. Ces pièces perdues étaient considérées comme une réduction supplémentaire de l'offre en circulation, ce qui rendait Bitcoin encore plus rare. Mais que se passe-t-il si ce n’est pas entièrement vrai ?
L’essor de l’informatique quantique et les percées des techniques cryptographiques ont alimenté la spéculation selon laquelle ni l’un ni l’autre Bitcoin pas vraiment "perdu". À mesure que la puissance de calcul progresse, la sécurité qui sous-tend les paires de clés les plus anciennes de Bitcoin, créées à l'aide d'une cryptographie qui pourrait bientôt devenir obsolète, pourrait être compromise.
D’une part, les développeurs Bitcoin sont bien préparés à mettre en œuvre des mises à jour de protocole qui protégeront les portefeuilles actifs. Cependant, les portefeuilles abandonnés depuis longtemps comme ceux Satoshi Nakamoto et d’autres personnes peu susceptibles de se convertir à de nouveaux systèmes de cryptage pourraient devenir des cibles.
L’informatique quantique est peut-être si avancée que les « mineurs de clés » peuvent déduire les clés privées des clés publiques, piratant ainsi efficacement ces portefeuilles oubliés. Ces actions remettront en circulation les bitcoins dormants par l’intermédiaire de nouveaux propriétaires.
Un jour, la chasse à ces vieux portefeuilles pourrait devenir un marché concurrentiel, modifiant ainsi la compréhension des « portefeuilles dormants ». Dans ce cas, ils se transformeront en portefeuilles qui seront tôt ou tard débloqués par les chasseurs de trésors.
