อัตราดอกเบี้ยคือค่าธรรมเนียมที่ผู้ให้กู้เรียกเก็บจากผู้ยืม ซึ่งโดยปกติจะแสดงเป็นเปอร์เซ็นต์ของวงเงินกู้ สำหรับเงินกู้ยืม โดยทั่วไปอัตราดอกเบี้ยจะระบุเป็นรายปีเป็นอัตราร้อยละต่อปี (APR) หรืออาจใช้อัตราดอกเบี้ยกับบัญชีออมทรัพย์หรือบัตรเงินฝาก (CD) โดยที่สถาบันการเงินจะจ่ายเปอร์เซ็นต์ของเงินที่ฝากให้กับเจ้าของบัญชี ดอกเบี้ยที่ได้รับจากบัญชีเงินฝากเหล่านี้เรียกว่าอัตราผลตอบแทนต่อปี (APY)
อัตราดอกเบี้ยประเภทต่างๆ ได้แก่ :
- ดอกเบี้ยธรรมดา: คำนวณตามจำนวนเงินต้นเท่านั้น โดยไม่ต้องคำนึงถึงดอกเบี้ยสะสมใดๆ เมื่อเวลาผ่านไป
- ดอกเบี้ยทบต้น: ดอกเบี้ยทบต้นนั้นแตกต่างจากดอกเบี้ยธรรมดาตรงที่คำนวณไม่เฉพาะจำนวนเงินต้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงดอกเบี้ยสะสมจากงวดก่อนด้วย โดยพื้นฐานแล้ว นี่หมายความว่าดอกเบี้ยจะได้รับหรือจ่ายตามดอกเบี้ยนั้นเอง
อัตราดอกเบี้ยได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น:
- นโยบายของธนาคารกลาง: ธนาคารกลางจะกำหนดอัตราดอกเบี้ยระยะสั้นเพื่อจัดการปริมาณเงินและส่งผลกระทบต่อกิจกรรมทางเศรษฐกิจ
- อัตราเงินเฟ้อ: อัตราเงินเฟ้อที่สูงขึ้นมักส่งผลให้อัตราดอกเบี้ยสูงขึ้นเพื่อรักษาอำนาจการซื้อเงิน
- ความเสี่ยงด้านเครดิต: ผู้ให้กู้ประเมินความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการให้กู้ยืมเงิน และผู้กู้ที่มีความเสี่ยงด้านเครดิตสูงกว่าอาจเผชิญกับอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น
- การทำความเข้าใจอัตราดอกเบี้ยเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการตัดสินใจทางการเงินอย่างรอบรู้ ไม่ว่าคุณจะกู้ยืมเงิน การออมเพื่ออนาคต หรือการลงทุน ผลกระทบของอัตราดอกเบี้ยที่มีต่อความเป็นอยู่ทางการเงินของคุณมีความสำคัญมาก สิ่งสำคัญคือต้องติดตามอัตราเหล่านี้เพื่อตัดสินใจทางการเงินอย่างชาญฉลาด