ETHの証券規制に絡み、コンセンシスがSECを訴える

ソフトウェア開発企業コンセンシス社は25日、米証券取引委員会（SEC）と5人の委員を提訴した。コンセンシス社は、SECがイーサリアム（ETH）を証券として規制しようとしていることを理由としているようだ。同社は、さらに裁判所に対して「ETHは証券法上の証券ではないこと、およびコンセンシス社のETH販売は証券の販売ではないこと」を宣言することを求めている。

コンセンシス社は、テキサス州北部地区連邦地裁に提出した訴状の中で、SECが執行措置を通じてETHを証券として規制しようとし、「仮想通貨の未来を支配する」違法な権限を保有していると訴えている。同社は、SECが2018年にETHは証券ではないと宣言していたことに加え、ゲイリー・ゲンスラー委員長の声明にも言及し、企業が規制上の先例に基づいて事業を構築した後に委員会が立場を変えることの影響について警告した。

「SECが違法にETHに対する権限を掌握することは、イーサリアムネットワークとコンセンシス社にとって災難を意味する」と訴状は述べている。「コンセンシス社を含むすべてのETH保有者は、ネットワーク上でETHを移転した場合、証券法に違反するのではないかと恐れるだろう。そして、新規参入者がイーサリアムの分散型アプリケーションやサービスのリポジトリを利用できるようにする能力は消滅してしまう。これは、米国におけるイーサリアムブロックチェーンの使用を停止させ、インターネットにおける最大のイノベーションの1つを麻痺させるだろう。」

コンセンシス社によると、SECは同社が開発したウォレットソフトウェアのメタマスクに「照準を絞っている」という。提訴の中で同社は以下のことを主張している。

• 裁判所が ETH は証券ではないことを宣言すること
• ETH が証券であるという考えに基づくコンセンシス社に対する調査は、同社の合衆国憲法修正第5条による権利と行政手続法に違反する
• メタマスクは米連邦法上のブローカーではないこと
• メタマスクのステーキングサービスは証券法に違反しないこと
• SECによるメタマスクのスワップ機能やステーキング機能に関連した調査や執行措置の差し止め

訴状では、SEC委員5人を全員名指ししただけでなく、ゲンスラー委員長のETHに関する矛盾した発言についても批判している。ゲンスラー委員長は、2023年4月の公聴会で、ETHがSECの規制範囲内に含まれるかどうかについて質問をかわしたが、2018年には大学教授時代にETHは証券ではないと述べていた。

コンセンシス社によると、同社は2023年にETHの「取得、保有、売却」に関する情報の提供を求める召喚令状を3通受け取ったという。同社は、SECがETHを証券と分類しようとする継続的な取り組みは、規制ガイドラインに従って誠実に事業を行おうとしている企業にとって「足元をすくう」行為であると改めて主張している。

コンセンシス社は、テキサス州に本社を置くフォートワースで訴訟を提起した。同州の連邦地区は、仮想通貨関連の法廷闘争のホットスポットとなっている。4月23日には、ブロックチェーン協会とテキサス仮想通貨自由同盟が、SECのディーラー規則の拡大努力を巡ってSECを提訴した。2月には、テキサスブロックチェーン評議会とライオットプラットフォームズが、仮想通貨マイナーのエネルギー使用に関する情報について訴訟を提起している。

SECは現在、コンセンシス社に対して訴訟を提起していないが、ウェルズ通知はSECが執行措置を講じることを計画していることを示す兆候だ。