グーグルの原子力計画が仮想通貨マイニングを変革する可能性

新たな核エネルギー生産のパラダイムが、人工知能と仮想通貨マイニングの計算を変える可能性がある。しかし、これには未検証の技術に対する多額の初期投資が必要だ。

米国は間もなく、最初の商業用小型モジュール炉（SMR）を開発・展開する予定だ。SMRは、従来の核分裂炉よりもインフラの規模が小さい核エネルギー源である。この「次世代」炉は、安全性が高いとも言われている。

A diagram showing energy flow through a small modular reactor. Source: Kairos Power

小型モジュール炉

小型モジュール炉は1950年代から存在しているが、SMRの登場はAIトレーニングやデータセンター、仮想通貨マイニング施設などの大規模組織にとってのゲームチェンジャーとなる可能性がある。従来の炉とは異なり、SMRは工場で製造され、顧客の所在地に輸送することができる。これらのプラットフォームは、最大300メガワットのエネルギーを生産でき、ほぼどこにでも建設可能だ。

仮想通貨マイニングの電力問題に関しては、仮想通貨とクリーンエネルギーに関する査読済みの研究記事が数百本存在する。

多くの大手マイニング企業は、従来のエネルギーインフラの代替として、安全でクリーンな核エネルギーを模索し始めている。しかし、平均的な仮想通貨マイニング施設やAIデータセンターが核エネルギーに依存しない主な要因は、供給の問題と建設の高い初期コストだ。SMRはこれらの問題の一部を解決する。

開発が容易で、メンテナンスや運用スタッフが少なくて済み、環境に優しく、長期的には大規模な原子炉を含む代替案よりも経済的に実現可能であるとされている。しかし、それでも開発にはかなりの初期投資が必要だ。

米国の核エンジニアリング企業カイロスパワーは最近、グーグルと長期契約を結び、2030年までに「迅速かつ安全に」同社初のSMRをオンライン化し、2035年までに継続的な展開を計画している。

グーグルのエネルギー・気候部門のシニアディレクター、マイケル・テレル氏は、この契約をクリーンエネルギーの勝利として称賛した。

「この画期的な発表は、グーグルとカイロスパワーが米国の電力網に新たに500メガワットの24/7カーボンフリー電力を追加することで、クリーンエネルギーへの移行を加速させる。」

グーグルが最終的に最初の商業用米国ベースのSMR製造パートナーシップを開発することへのコミットメントは、新興の商業核エネルギー産業の幕開けを意味する。すべての企業がグーグルの親会社アルファベットほどの資金力を持っているわけではないが、SMRの第一世代が製造され、改良されるにつれて、現地での核エネルギー導入のコストは下がる可能性がある。最終的に、核融合の突破口がない限り、SMRは仮想通貨マイニング業界にとって最も経済的で環境に優しいエネルギー生成方法となる可能性がある。

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